영국 공수사단 (Red devils)

영국 공수사단 (Red devils)

1940년 6월 처칠수상은 독일공수부대의 활약에 자극받아 부대창설을 명령하여 '맨체스터'에 공수훈련센터를 설립하게 된다.  당시 영국은 독일군의 영국상륙을 저지하기 위해 '코만도부대'를 편성하고 있었는데, 이들은 유럽대륙작전을 위해 공수훈련을 받고 '제11특별항공임무대대'로 편성되었다.  이들이 영국 공수사단 (Red devils)의 전신이다.

"대담하게 도전하는 자가 이긴다"

6th Airborne Division

영국 공수사단 (Red devils)은 1941년 2월 이탈리아 '프리아'전투에 처음 투입되었다. 1942년 후반 2개 공수여단, 1개 글라이더여단을 기간으로 '제1공수사단 (The British 1st Airborne Division)'과 '제6공수사단 (The British 6th Airborne Division)'이 편성된다. 이들은 제2차세계대전 기간동안 1943년 7월 이탈리아 시칠리섬 강하작전, 1944년 6월 노르망디상륙작전, 1944년 9월 마켓가든작전, 1945년 3월 라인강 '버시티'작전 등의 주요작전에 참전하였다.

네덜란드 와 독일에서 벌어졌던 사상 최대 규모의 공수작전인 '마켓-가든 작전(Operation Market Garden, 1944.9.17~9.25)' 투입되었던  '제1공수사단 (The British 1st Airborne Division)'은 작전이 실패하며 부대원 4면 중 3명이 사망 또는 포로가 되면서 전투사단으로 재기불능 상태에 빠진다. 이렇게 심각한 타격을 입은  제1공수사단 (The British 1st Airborne Division) 은 전후 1945년 11월 공식적으로 사단이 해체된다.

영국군은 과거 화려했던 영국군 제1공수사단과 제6공수사단을 영광을 기억하며 그 숫자를 조합한 현재 "영국군 제 16 공중강습여단"을 창설, 운영하고 있다.
 
영국공수사단 (Red devils)이 등장하는 전쟁영화 :
# 머나먼 다리 (A Bridge Too Far) 1977년 미국, 영국 
# 블러디 선데이 (Bloody Sunday) 2002년 아일랜드, 영국

제2차세계대전 당시 제6공수사단 장교복장

제2차세계대전 당시 영국공수부대원 복장

WWII British battledress and Denison Smock (with Canadian wings)