플라잉 타이거즈 (Flying Tigers, 飛虎隊) 1942년 미국

플라잉 타이거즈 (Flying Tigers, 飛虎隊) 1942년 미국

중일전쟁, 태평양전쟁 당시 중화민국 공군소속으로 대일전쟁에 참전했던 '항공외인부대' 중화민국 공군 제1미국인 의용대대(AVG, 1st American Volunteer Group, 中華民國空軍美籍志願大隊)의 활약상을 그린 전시 영화이다.

감독 : 데이빗 밀러 (David Miller)
출연 : 존 웨인 John Wayne, 존 캐롤 John Carroll, 안나 리 Anna Lee, 에드먼드 맥도널드 Edmund MacDonald, 그렉 바튼 Gregg Barton,

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'항공외인부대' 중화민국 공군 제1미국인 의용대대(AVG, 1st American Volunteer Group, 1941.12.20~1942.7.14))는 중화민국 장제스총통의 군사고문을 맡고 있던 육군항공대 대령 클레어 첸노트(Claire Lee Chennault 1893.9.6~1958.7.27)에 의해 미국정부가 제공하는 차관형식으로 제공된 자금으로 미 해군/육군 항공대 출신 병력으로 창설된다.

이렇게 창설된 부대는 커티스 P-40 (Curtiss P-40) 100대, 미군에서 대통령 비밀명령으로 제대처리되어 참여한 미국 파일럿 100명, 지상요원 200명으로 구성되었다. 이들은 제1비행대대 '아담과이브' 제2비행대대 '팬더곰' 제3비행대대'지옥천사'로 구성되어 중국 원난성 곤명 및 버마지역가 주둔하며 연합국의 중화민국 지원물자 수송로를 방어하는 임무를 수행한다.

버마전선에서 전투를 벌이던 이들은 그 전선에 미군정규군이 주둔하기 시작하면서 그곳에 주둔한 미 육군항공대 제23전투비행단(U.S. Army 23rd Fighter Group, 이후 미 제14공군(U.S. 14th Air Force)으로 편제)에 흡수된다.

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당시 이 비행단에서 복무했던 미 해병 항공대 출신 그레고리 페피 보잉턴(Gregory “Pappy” Boyington, 1912.12.4~1988.1.11)는 플라잉 타이거즈 및 해병대 복귀 후 복무 중 총 28대의 적기를 격추하여 미국 의회명예훈장을 수여받는다.  그의 자서전 'Baa Baa Black Sheep (Black Sheep Squadron)'는 1970년대 CBS에서 드라마도 제작되었고 국내에서는 '제8전투비행단'으로 방영되었다.

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